Conozca la nube de gas y polvo cósmico que fabrica estrellas

El aspecto grumoso e irregular que realza la belleza
 de esta nebulosa no es inusual para una región
y es de nuevo un resultado de las estrellas interiores.
(Foto: Teinteresa.es)

La poco conocida nube de gas y polvo cósmico llamada Gum 15 es el lugar de nacimiento y hogar de estrellas jóvenes y calientes. Hermosa y mortalmente, estas estrellas moldean la apariencia de su nebulosa madre y, a medida que avanzan en la edad adulta, con el tiempo también asistirán eventualmente a su muerte.

Esta imagen fue tomada como parte del programa Cosmic Gems con el Wide Field Imager en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros en el Observatorio La Silla, en Chile. Muestra a Gum 15, que se encuentra en la constelación de Vela, a unos 3 mil años luz de la Tierra.

Esta nube brillante es un ejemplo notable de una región HII. Estas nubes forman algunos de los más espectaculares objetos astronómicos que podemos ver; por ejemplo, la Nebulosa del Águila, que incluye el rasgo apodado "Los pilares de la creación", la gran nebulosa de Orión, y este ejemplo menos famoso, Gum 15.

El hidrógeno es el elemento más común en el Universo, y se puede encontrar en prácticamente cualquier entorno investigado por los astrónomos. Las regiones HII son diferentes, ya que contienen cantidades sustanciales de partículas de luz de hidrógeno ionizado, átomos de hidrógeno que han sido despojados de sus electrones a través de interacciones de alta energía con fotones ultravioleta.